Prvé zmienky o blahodarnom vplyve podzemia na zdravie pochádzajú z obdobia starého Ríma. Pobyty v jaskyniach na liečebné účely sa začínali využívať až po druhej svetovej vojne.
Priaznivé ovplyvnenie astmy po opakovanom niekoľkohodinovom pobyte v jaskyni je výsledkom jaskynnej klímy – vyznačujúcej sa stálou teplotou, stálou vysokou vlhkosťou, obsahom kalcia, magnézia, nátria v speleoaerosole, bezalergénové, bezmikróbne prostredie s vysokým obsahom aniónov, vysoká samočistiaca schopnosť, nízkou radiáciou, bez ozónu. Toto prostredie má výborný liečebný efekt a prispieva k regenerácii slizníc dýchacích ciest, k obnove bariérovej funkcie sliznice, k zmierneniu hyperreaktivity bronchov, k zmierneniu zápalových zmien na slizniciach. Mechanizmus účinku speleoterapie vychádza zo súčasných vedeckých poznatkov o patogenéze alergických ochorení vo vzťahu k životnému prostrediu.
Okrem pôsobenia samotného prostredia je aj v jaskyni potrebná špeciálna dychová rehabilitácia s nácvikom správneho dýchania a posilnenia fyzickej kondície, na zlepšenie psychickej kondície musí byť prostredie dobre osvetlené, relaxačné cvičenie, hudba, rozprávky a podobne.
Tak ako každá liečba aj speleoterapia má svoje indikácie a kontraindikácie. Musí byť zvážená ošetrujúcim lekárom. Úspešná liečba je vtedy, keď poznáme zloženie, štruktúru a dynamiku jednotlivých účinných zložiek prírodného liečebného zdroja jaskyne a poznáme zdravotný stav pacienta.
Indikácie pre ochorenia dýchacích orgánov: opakované a chronické choroby horných dýchacích ciest pri poruche imunity; opakovaná a chronická sinusitída; opakované obštrukčné aj neobštrukčné zápaly priedušiek; chronický a pretrvávajúci kašeľ po chorobách dýchacích orgánov; opakované bronchitídy u alergikov; alergická nádcha, polinóza so zápalmi dýchacích ciest; astma; dermorespiračný syndróm; často choré dieťa; deti z ekologicky znečistených oblastí; deti z rodín s pozitívnym výskytom alergických ochorení.
Kontraindikácie: akútne infekčné ochorenia; srdcová nedostatočnosť; metabolické ochorenia, krvácavé stavy, epilepsia; onkologické aktívne ochorenia; enuréza, enkompréza; infekčné ochorenia kožné; včasné pooperačné stavy; ťažký astmatický stav, dychová nedostatočnosť.