Permanentný strach a pochybnosti môžu zničiť nielen dotyčnú osobu, ale aj jej vzťah. Pritom má žiarlivosť len zriedka čo do činenia s partnerom. Za tieto zničujúce pocity si častokrát môžeme sami. Príčiny môžu byť rôzne: Okrem pochybnosti a sebectva žiarliví ľudia častokrát merajú svoju hodnotu podľa toho, ako veľmi sú milovaní. Potrebujú lásku a pozornosť k tomu, aby sa cítili dobre.
Túžba po pozornosti
A práve táto túžba po pozornosti sa odráža aj vo vzhľade žiarlivcov. Výskumníci Nanyang Technological University v Singapure vďaka sérii experimentov odhalili, že ľudia, ktorí majú tendenciu žiarliť, sa snažia pútať pozornosť nápadným oblečením a doplnkami. Možno z toho vyvodiť nasledovné: Čím extravagantnejšie človek vyzerá, tým žiarlivejší zrejme bude. A pritom nemusí ísť vždy o milostné vzťahy. Aj deti, ktoré napríklad žiarlia na svojho súrodenca, sa snažia upútať pozornosť tým, ako vyzerajú.
V strede pozornosti
V štúdiách prišli vedci na to, že ľuďom, ktorí potrebujú veľa pozornosti, bolo úplne jedno, či sa zosmiešnia, alebo nie. Účastníci sa podrobili nasledovnému experimentu: Boli pozvaní na firemnú párty v kostýmoch a dostali na výber: Buď si vezmú klasické alebo nápadné okuliare. Vedci jednoznačne na tomto príklade zistili, že tí, čo žiarlili, sa rozhodli pre tie výrazné. Na tom, že budú s nimi v spoločnosti vyzerať zle, im vôbec nezáležalo.