Tím brazílskych a britských vedcov zistil, že jed brazílskej osy druhu Polybia paulista dokáže zabíjať rakovinové bunky, pričom tie zdravé nepoškodzuje. O svojom objave informovali v časopise Biophysical Journal.
Jed spomínanej osy obsahuje toxín MP1, ktorý tento druh používa na obranu ako aj usmrtenie koristi. Odborníci teraz zistili, že toxín interaguje s molekulami tuku, ktoré sa v rakovinových bunkách nachádzajú na ich povrchu. Pri tejto interakcii tak vznikajú na povrchu rakovinových buniek medzery, cez ktoré uniknú molekuly potrebné pre fungovanie bunky. V zdravých tkanivách sú tukové molekuly vo vnútri buniek, takže by ich toxín MP1 nemal napádať. Vedci túto metódu zatiaľ vyskúšali na myšiach. Na to, aby zistili, či bude bezpečne fungovať aj u ľudí, však musia najprv vykonať ďalšie pokusy v laboratóriách.
„Tento objav by mohol pomôcť pri vývoji nových typov kombinačnej liečby, keď sa simultánne použije viacero liekov. Tie v rovnakom čase napadnú rôzne časti rakovinových buniek,“ uviedol spoluautor štúdie Paul Beales z University of Leeds.