Psychológ John Gottmann našiel metódu, pomocou ktorej dokáže do pätnástich minút analyzovať, či sa pár čoskoro rozíde alebo naopak, či spolu dlhé roky ostanú. Spozná to vďaka štyrom znakom. Psychológ najprv nechá pár sadnúť si za stôl, aby sa pätnásť minút rozprávali o nepodstatných veciach. Pozornosť venuje nasledujúcim bodom. Tieto naznačujú, či sa pár čoskoro rozíde:
Nekonštruktívna kritika
Ak sa partneri navzájom kritizujú bez toho, aby poskytli pozitívnu spätnú väzbu alebo návrhy na zlepšenie, je to zlé znamenie. Rovnako ako zovšeobecňujúca výčitka typu „Ty v domácnosti nič nerobíš!“
Pohŕdanie
Ak sa partneri zosmiešňujú alebo sa už navzájom neberú vážne či dokonca ignorujú, čo už bolo povedané, je to pre Gottmanna jasný signál, že by sa vzťah mohol čoskoro skončiť.
Vysvetľovanie
Keď sa jeden z partnerov prepne do obranného režimu a zdôvodní to (…„spravil som to len preto, že si ma ignorovala!“), Gottmann to interpretuje ako jeden zo základných problémov vo vzťahu.
Ľahostajnosť
Nezáujem, odstup a ľahostajnosť – na tomto štadióne je takmer každý vzťah mŕtvy.